 goddeau: Je bent begonnen als drummer, hoe is die overgang naar frontman verlopen?
Johnson: "Jep, drummer bij de band Funland. Ik hou echt van het spelen op een drumstel, het is een heel fysiek instrument. Ik drum eigenlijk best graag, al zie ik mezelf niet Phill Collins-gewijs drum en zang voor mijn rekening nemen bij South San Gabriel. Trouwens, Matt (Pence) is een goede drummer."
"Vanachter de drumkit uitkomen en dan plots achter een microfoon belanden, is best een vreemde ervaring. De confrontatie met het publiek is zoveel groter. Maar ik had enkele nummers geschreven waar ik achter stond en wou ze ook zelf brengen. En op den duur raak je er aan gewend, aan die nieuwe plaats op het podium."goddeau: Was dat de periode dat je in de radioactieve sector werkte?
Johnson: "Yeah, toen ik pas in de muziek zat, had ik een baantje nodig om rond te komen. Hoewel ik een diploma Engels behaald heb, ben ik uiteindelijk in een hele andere sector gaan werken. Een kennis van me werkte bij een bedrijf dat radioactief afval opruimt. Daar kon ik aan de slag. Het was best een ervaring, al ben ik blij dat ik me nu de ganse tijd met muziek kan bezighouden." goddeau: Je bent al zowat heel 2005 de hort op met South San Gabriel, hoe bepaal je wanneer je met welke band aan de slag gaat?
Johnson: "Dat verloopt eigenlijk in cycli. Dit jaar hebben we The Carlton Chronicles uitgebracht met South San Gabriel en met die band ook intens getourd. Volgend voorjaar brengen we, als alles goed gaat, een nieuwe plaat uit met Centro Matic, en gaan dan met die groep op tournee en staan we dus binnen een klein jaar hier terug. Althans, dat is de bedoeling."
"South San Gabriel is oorspronkelijk ontstaan als reactie op Centro Matic, zodat we af en toe eens wat rustigere muziek zouden kunnen brengen. Nu zijn het twee volwaardige bands die perfect naast elkaar bestaan. Al is het jammer van de verwarring die soms ontstaat, vooral doordat hier in Europa een van de Centro Matic-platen uitgebracht is als een South San Gabriel plaat." goddeau: Als je een nummer schrijft, wanneer weet je dan voor welke band het nummer is?
Johnson: "Tijdens het schrijven van een nummer weet ik dat eigenlijk nog niet. Het is pas achteraf dat het duidelijk wordt of een nummer voor South San Gabriel geschikt is, of voor Centro Matic. Of dat ik het voor m’n solowerk hou. Het rustigere materiaal gaat naar South San Gabriel en het luidere werk naar Centro Matic, daarom bestaan die twee bands uiteindelijk. Maar daarom weet ik nog niet direct of een nummer voor de ene of voor de andere band bedoeld is. Meestal wijst dat zichzelf uit." goddeau: Waar luister je eigenlijk zelf naar? De meeste singer-songwriters lijken te leven op een dieet van Bob Dylan en Neil Young.
Johnson: "Ik probeer geen oogkleppen te dragen en hou van verschillende soorten muziek. Hiphop bijvoorbeeld, vind ik een heel inspirerend genre. South San Gabriel-muziek is uiteraard iets totaal anders, maar toch halen we ook wel elementen uit hiphop, zoals het werken met ritmes en het durven gebruiken van elektronische hulpmiddelen zoals een laptop. Het mooie aan hiphop is dat het vaak zo melodieus is. Althans, zo denk ik er over, mijn moeder ziet dat helemaal anders. Ik probeer haar nochtans de schoonheid in die muziek te tonen, tevergeefs echter. (lacht)"
15 november 2005 |
|
