Hard-Fi :: ''Al die shit gebeurt, terwijl ons leven voor geen spat verandert''

Van Hard-Fi verwachten we wat Bloc Party vorig jaar en Franz Ferdinand in 2004 deden: doorbreken dankzij een fenomenaal marquee-concert op Rock Werchter. Ze hebben alvast een debuut vol geweldige nummers onder de arm. Enkele kleine, druk bijgewoonde concerten in de beter gesubsidieerde clubs van het land, maken de buzz er niet minder om.

We hadden een mooie openingsvraag voor zanger Richard Archer, maar die moet zijn stem sparen en zit in een hoekje thee te drinken.
Steve Kemp (drums): "Stel die vraag maar aan mij, dan doe ik even alsof ik Richard Archer ben." (lacht)

goddeau: Ok dan. Richard, in Q vertelde je dat "Down In The Tube Station At Midnight" van The Jam je favoriete punknummer is. The Jam is in Engeland bekender en hipper dan hier. Een beetje zoals jullie?
Kemp: "Paul Weller is van Woking. Dat ligt op vijftien minuten van Staines, dus elke groep in Staines begint als een Jam-tributeband. Omdat Weller uit dezelfde streek komt, begrijpen wij natuurlijk helemaal waar hij over zingt. Waar wij vandaan komen, is hij echt een halve god. Hij heeft dan ook een paar fantastische songs geschreven: "Down In The Tube Station At Midnight" gaat over relatief alledaagse dingen (over brutaal overvallen worden in een metrostation, MVM), maar is een prachtsong."

goddeau: Jullie songs gaan ook over vrij alledaagse dingen. "Feltham Is Singing Out" springt er wel wat uit, want dat gaat over een jeugdgevangenis.
Kemp: "Feltham is een stad vlakbij Staines waar er een beruchte jeugdgevangenis is. We kennen eigenlijk allemaal wel mensen die daar nog gezeten hebben. Het zit er vol met zestien- tot twintigjarigen. Een paar jaar geleden heeft die gevangenis het nieuws nog gehaald met een schandaal. Er was een Aziatische jongen die echt voor iets vrij lulligs vast zat. De dag voordat hij weg mocht, stopten ze hem in een cel met een of andere psychopaat: een klote-nazi."
Ross Phillips (gitaar): "Een totale zot, met tattoos op zijn gezicht en van die dingen."
Kemp: "Die nazi heeft hem doodgeslagen. We snapten niet dat mensen zo’n dingen doen. Later hoorden we dan — we weten niet of het een gerucht is of niet — dat de bewakers weddenschappen over het gevecht tussen die twee hadden afgesloten. De meeste gevangen in Feltham zijn kinderen die het verkeerde pad op geraakt zijn hé, geen zware criminelen. Dat nummer gaat dus over een gast die een stommiteit begaat en in Feltham terechtkomt, waar hij dan zelfmoord pleegt. Dat is dus best een tragisch nummer. Het is als commentaar op die gevangenis bedoeld."
Phillips: "Ze ligt echt vlakbij. Als je er gewoon langs wandelt, word je al depressief. It’s grim, man."
Kemp: "Als je dan ook nog mensen kent die binnen gezeten hebben, dan wordt het helemaal akelig."

goddeau: Jullie songs gaan wel vaker over de soms dunne lijn tussen jeugdcriminaliteit en domme dingen doen als puber, iets wat wel meer Britse groepen bezighoudt.
Kemp: "We zingen over de dingen rondom ons, over wat wij meemaken en wat onze vrienden meemaken. Het gaat over de omgeving waarin we opgroeiden. We vinden die inspiratie elke dag op onze stoep. Maar soms gaat onze muziek ook gewoon over vrouwen versieren hoor, dat hoort ook tot het dagelijkse leven."
""Cash Machine" gaat over het hele working for the man-ding. Er zijn momenteel in Engeland zo ontzettend veel mensen met schulden, het lijkt soms alsof je in een constante spiraal van geld terugbetalen zit, hoeveel je ook werkt. Dat is geen aangename situatie."
"Maar "Hard To Beat" gaat dan weer gewoon over het feit dat al die miserie onbelangrijk wordt als je een leuk meisje tegenkomt op café."