Neurosis :: ''De ontlading is nodig om te overleven''

Neurosis speelde op 21 april zijn enige Europese optreden van dit voorjaar in Tilburg. Zij die erbij waren, zullen die overrompeling niet licht vergeten. Hun nieuwe album, Given To The Rising, ligt sinds zeven mei in de winkels en bevestigt hun reputatie van meest overdonderende band aan deze kant van the dark side.

goddeau: Ik heb gehoord dat nogal wat mensen jullie nieuwe plaat een terugkeer vinden naar het geluid van midden jaren negentig, maar ik zie het eerder als een combinatie van die platen en de rijker ingeklede albums van de laatste jaren. Wat denk je zelf?
Kelly: "Mja, daar kan ik me wel bij aansluiten. De plaat bundelt alles wat we hiervoor gedaan hebben, maar dan met toevoeging van een aantal betekenislagen. Er zit ook meer "vuur" in deze plaat, in plaats van "water" zoals op het vorige album. We beginnen vanzelfsprekend altijd met eenvoudige songskeletten, en langzaam krijgen ze dan meer vorm. Dat gebeurt allemaal snel, maar dan begint het grote werk pas: het skelet voorzien van massa, het omzetten van ideeën en emoties in muziek. Bij deze plaat voelden we al heel snel aan dat het er veel vuriger aan toe zou gaan, en we hebben dat z’n gang laten gaan."

goddeau: Hoe ga je dan verder? Werk je die skeletten uit als band, of doen jullie dat individueel?
Kelly: "Meestal begint het met gitaarriffs. We hebben ook al songs gemaakt die vertrokken vanuit heel abstracte ideeën, of vanuit de vraag hoe we een bepaalde sfeer konden creëren. Maar meestal is het dus met die riff naar de repetitieruimte en zoeken wat Jason (Roeder, drummer) en Noah (Landis, toetsenist, gp) erbij kunnen doen. De oorsprong ligt dus meestal bij één man en een gitaar, maar het proces is steeds een groepsactiviteit, en normaal zijn we volledig klaar met de songs voor we de studio intrekken."
"We zijn geen band die zegt "Kom, we trekken de studio in, en we schrijven er een plaat". Dat gebeurt allemaal thuis tijdens repetities, en als we dan naar de studio gaan, willen we geen tijd verspillen. Het opnemen en mixen van Given To The Rising nam zes dagen in beslag, wat toch wel weinig is. Ik denk dat er doorgaans een jaar overheen gaat voor een song z’n definitieve vorm krijgt. Met deze songs zijn we niet lang na de release van The Eye Of Every Storm begonnen, en de opnames zijn vlak na Kerstmis gebeurd."

goddeau: Jullie werkten opnieuw met Albini, die al jullie producer is sinds Times Of Grace. Wat is zijn rol bij het totstandkomen van het album?
Kelly: "Hij neemt de plaat op als geluidsman, in een natuurlijke omgeving. Als het op mixen en productie aankomt, dan luisteren we zeker naar wat hij te zeggen heeft. Als hij tijdens het mixen bijvoorbeeld vindt dat een gitaarstuk of een sample interessanter of opwindender klinkt dan een ander, dan houden we daar zeker rekening mee. Verder is hij voor ons iemand die het hele proces mogelijk maakt. Als wij onze plaat aan het schrijven zijn, dan weten we op voorhand al dat hij zal klaarstaan voor ons. Hij weet wat hij doet, beheerst z’n vak als een meester in de studio die hij zelf bouwde. Het goede is ook dat je er kan verblijven. Er zijn slaapkamers, hij woont er zelf ook. Dus het komt erop neer dat je als band naar daar gaat, inkopen gaat doen, de hele boel meeneemt naar de studio, en eigenlijk 24/24 met muziek kan bezig zijn. En die aanpak is perfect voor ons. Er is ruimte, alles wat je nodig hebt is voorhanden, en voor de rest is er niemand die je stoort."