Jesse Sykes :: ''Ik wil een verhaal, ik wil een mythologie. Ik wil dat een plaat speciaal voor me is

Sykes: "Ik heb helemaal niet de behoefte om alles te horen! Ik weet best wel dat er heel wat talent rondloopt, talent dat het verdient gehoord te worden, ook al kan iedereen nu eigenlijk een eigen plaat in elkaar steken. Maar eerlijk gezegd kunnen de meesten me geen bal schelen. Ik wil een verhaal, ik wil een mythologie, ik wil dat een plaat speciaal voor me is. Dat gebeurt niet omdat een plaat enkel goed is, maar omdat ze iets betekent, omdat ik een song hoorde op een belangrijk ogenblik, omdat ik de kans kreeg verliefd te worden op muziek. Als jij een stapel nieuwe releases voor je hebt liggen, kan je toch moeilijk beweren dat iets geweldig is tenzij je het in je leven kan laten en een persoonlijke betekenis laat hebben?"
"Anderzijds gaan de dingen waar ik van hou voor de rest van m’n leven mee, en ik ben daar kieskeurig in. Om een rol in mijn leven te spelen, moet je belangrijk voor me zijn, en dat geldt ook voor muziek. En er is nu eenmaal veel te veel rotzooi op de markt. Klink ik nu elitair? Ik weet dat ik nu maar zit te ratelen (lacht), maar dit ligt me allemaal erg na aan het hart, en ik vind dat we in een rare tijd leven. Iedereen blijft zo positief over het verdwijnen van de cd’s, de digitalisering en het internet, terwijl ik het aanvoel als een naderend einde. Ik ben misschien een pessimist!"

goddeau: Nee, je bent gewoon ouderwets.
Sykes: (lacht) "Dat is zo, ik hou van rustig plaatjes opleggen en luisteren. Het artikel had het er ook over dat muziek nu digitaal gearchiveerd kan worden en voor de eeuwigheid is, in tegenstelling tot een album waar 10.000 stuks van gedrukt zijn dat nu out of print is. Maar daar trap ik niet in. Je kan dat digitaal wel bewaren, maar dat is toch niet mooi meer, begrijp je?"

goddeau: Ik kan me ook nog het hele ritueel herinneren dat op m’n vijftiende verbonden was aan het kopen van een nieuwe plaat. Nu is het bij velen eerder iets van "Oh, de plaat is gelekt", er worden twee songs beluisterd en daar blijft het bij.
Sykes: "Inderdaad, en alles staat nu in het teken van de luiheid, zowel bij de luisteraar, de muzikant als een groot deel van de muziekpers. Sorry hoor. (lacht) Maar hoe vaak zou het niet gebeuren dat iemand denkt "Laat ik die obscure artiest eens beluisteren", nummers gaat downloaden, beluistert op een pc en dan denkt er iets van te kennen? Ik geloof mensen die na één beluistering al een mening gevormd hebben gewoon niet. Ik weet nog dat ik Nick Drake leerde kennen, toen er helemaal nog geen mythologie was zoals dat nu is, hij was nog steeds een obscure naam. Voor mij werd Drake gelinkt aan m’n liefde van toen die later m’n echtgenoot zou worden. Maar zulke ervaringen zullen zeldzamer worden, vrees ik. Alles is even beschikbaar geworden, waardoor niets nog speciaal kan worden. De mensen in je leven die je de grote schrijvers en favoriete muzikanten leren kennen... ze worden vervangen door websites en lijstjes met de boeken en platen die je moet kennen om "van je tijd te zijn". Je moet niet meer op zoek gaan, of de dingen laten gebeuren. Ik vraag me af wat voor gevolgen dat op lange termijn zal hebben voor een omschrijving van wat een boeiend mens is. Iemand die dit heeft gezien en dat gelezen? Ach, ik hou gewoon te veel van verhalen, denk ik."

goddeau: Zit je in over hoe je later herinnerd zal worden?
Sykes: "Ik ben niet populair genoeg om later iets cools aangemeten te krijgen. De kernvraag is waarschijnlijk niet of ik een nalatenschap zal krijgen, maar of dat voor wie dan ook nog wel weggelegd is. Zullen er nog wel mensen zijn die een bal geven om zo’n nalatenschap als de mijne? Zolang ik goede platen maak, zit het wel goed, maar ook ik zal ouder worden. Ik ga ervan uit dat de luisteraars van mijn albums daar niet mee inzitten, maar het gaat de dingen alleszins veranderen. Toeren zal niet blijven gaan, maar muziek maken lukt nog wel even, en ik let er wel op dat ik geen platen uitbreng die ik zelf niet goed vind. Maar ik weet niet of er ooit nog een nieuwe Townes Van Zandt of Nick Drake zal zijn. En Townes, dat was dan nog een underground icoon."

goddeau: Ik denk dat de meeste artiesten liever herinnerd willen worden door een klein, maar loyaal publiek, dan een icoon te worden dat voor allerlei doelen wordt gebruikt en misbruikt.
Sykes: "Dat denk ik ook, en het geldt ook voor mezelf. Liever een klein eeuwig bloeiend plantje, dan zo’n geweldige bloem die na de zomer eraan is voor de moeite." (lacht)