Dälek :: ''Onder het oppervlak is alles smerig en rauw''

Wie een plaat van Dälek hoort, zal dat niet licht vergeten, en dat geldt evenzeer voor wie ze aan het werk ziet. Aardig wat hiphopcrews gingen al lelijk op hun bek op een podium, maar niet zo met deze zwaargewichten. Dälek live zien is een ervaring die qua intensiteit zelfs door weinig rockbands kan worden geëvenaard.

Als u nog geen plannen hebt voor 14 juli 2007 en geen zin hebt om af te zakken naar Herk-de-Stad (Rock Herk) of het Blue Note Records Festival (Gent), dan is het Waalse Dour the place to be. De donkerste hiphopcrew van het moment zal er onder de naam Griots & Gods immers de strijd aanbinden met The Young Gods, één van de grondleggers van de Europese industrial. Dat het voor vuurwerk zal zorgen staat nu al vast. Wij zagen de band een paar maanden geleden aan het werk in de Molenbeekse Vaartkapoen. Even voor het duo de zaal zou pletwalsen met een overdonderende soundtrack bij het einde van de wereld (of toch een fors stuk ervan) spraken we met frontman/mc Dälek.

goddeau: Abandoned Language werd niet opgenomen met DJ Still. Vanwaar nog maar eens een nieuwe line-up?
Dälek: "Eigenlijk was Still al de tweede waar we mee hadden samengewerkt. We zijn al goed op weg om zo’n beetje de weg van The Melvins op te gaan: zij wisselen van bassist, wij van dj. (lacht) Maar waarom? Het werkte gewoon niet meer, het toeren werd meer een last dan iets om naar uit te kijken. Het grappige was dat veel mensen ons kwamen vragen hoe het nu verder zou gaan, maar dat is op geen enkel moment een probleem geweest, want Still schreef nooit mee aan de songs, dat was altijd het werk van mij en Oktopus. Voor deze plaat hebben we Rob Swift van X-ecutioners en Motiv aan boord gehaald."
goddeau: Heb je dezelfde manier van werken kunnen hanteren?
Dälek: "Met Rob liep het meteen van een leien dakje. We namen contact met hem op, vroegen of hij het zag zitten, en voor we het wisten deden we onze ideeën uit de doeken en vertelden we hem hoe we zijn rol binnen de band zagen. We gaven hem wat ideeën voor samples en meteen bracht hij zelf ook ideeën aan, dus voor we het wisten waren we aan het samenwerken. Na een paar weken kwam hij met volledig uitgewerkte tracks op de proppen en als ik daar nog iets op aan te merken had, dan had hij het ’s anderendaags al opgelost. Het was een echt plezier met zo’n gedreven kerel te kunnen samenwerken."

goddeau: Zit er eigenlijk een bedoelde thematische eenheid in de plaat? Voor iemand die het Engels niet als moedertaal heeft, blijft het een karwei om jullie platen te ontleden.
Dälek: "Vreemd dat je dat zegt, want ik vind dat dit onze meest directe plaat is wat lyrics betreft."
goddeau: Misschien heeft het ermee te maken dat de plaat verschillende stukken bevat waar de tekst letterlijk weggemoffeld is onder effecten?
Dälek: "Mja, kan wel. We hebben inderdaad veel gewerkt met verschillende lagen tekst over elkaar, en vaak met heel wat effecten erop. In het verleden waren het gewoon één, twee of drie lagen, terwijl er nu wel momenten zijn dat verschillende personen tegelijkertijd met mij teksten ophoesten in de refreinen. Als ik het alleen was, dan ging het vaak om zes of zeven lagen, waarvan sommige onvervormd bleven, maar andere weer vol effecten zaten. Tijdens het openingsnummer van de plaat kan je eigenlijk al de technieken al horen die in de loop van het album gebruikt worden.

goddeau: Zijn jullie begonnen met een centraal thema, een geluid of vanuit een kernsong?
Dälek: "We zijn eigenlijk al met deze plaat gestart rond het moment dat we aan Absence begonnen. Ergens in 2004 zijn ze simultaan op gang gebracht. Natuurlijk hebben we ons dan eerst beziggehouden met Absence, maar we wisten meteen dat de twee albums heel verschillend zouden worden. Voor een groot stuk is Abandoned Language ook ontstaan uit een groep songs die niet werkten in de context van Absence. De dingen die ons wel lagen hebben we dan opzij gehouden tot we tijd hadden om er verder aan te werken. We wisten toen ook dat het niet nog eens een plaat zou worden vol gitaarfeedback, dat hadden we wel gehad. Snel werd duidelijk dat we wilden werken met andere instrumenten, met meer getemperde stukken: Rhodes, mellotron, live ingespeelde strijkerspartijen, blaasinstrumenten. Het is nog altijd een geluidsdeken, maar deze keer zijn we veel beheerster te werk gegaan."