 Goddeau: Je kreeg van het Britse heavy metalblad Kerrang de "spirit of independence"-prijs. Wat bedoelden ze daarmee?
Empire: "Ze bekronen er groepen mee die niet bij een major label zijn getekend en die independent-spirit ook hoog houden. En zo lijken er weinig groepen te zijn op het moment. Maar uiteindelijk is het toch uit die hoek dat de vernieuwende impulsen komen. Ik kan me niet inbeelden dat Linkin Park een grote bijdrage tot de muziekwereld levert."
"Het was fantastisch om die award te krijgen. We hadden net op Reading festival gespeeld en ik had het niet verwacht. Het deed deugd, om eerlijk te zijn. Ik was blij te voelen dat er mensen zijn die erkennen wat we doen. Als je een mainstreamgroep bent, stelt het misschien niet veel voor, maar wij hebben altijd hard moeten werken om geaccepteerd te worden. Het is niet gemakkelijk voor een onafhankelijk label om in zijn eigen kleine niche te vechten tegen de majors." Goddeau: Je gaat nu touren in Amerika. Slaag je er in het publiek te bereiken met je boodschap?
Empire: "Atari Teenage Riot was er groter dan het in Europa is, maar dat wil niet zeggen dat het met dit album gaat lukken. Bij onze vorige tour lukte het om de mensen te bereiken. Heel wat mensen waren immers niet akkoord met de gang van zaken ten tijde van de verkiezingen. Striktly spoken is Bush niet eens verkozen. Er zijn heel wat verschillende meningen in de Verenigde Staten. Het is niet omdat het land zich presenteert met dat sterke nationalisme dat er geen interne verdeeldheid is. Als je daar bent, merk je dat het niet zo is. Heel wat mensen hebben een andere meningen, maar die zie je niet op CNN of andere media. De Europese media staan veel meer open voor andere visies. Nog niet genoeg, maar het is in elk geval beter dan in Amerika." Goddeau: Denk je dat je na Elf September nog terugkunt naar het soort slogans van Atari Teenage Riot?
Empire: "Ik geloof niet dat de wereld erg veranderd is. Er is alleen veel duidelijker geworden. Maar om eerlijk te zijn: ik heb me dat nog niet afgevraagd of het nog kan. We zullen zien." Goddeau: Wat voor mensen zijn je fans in de Verenigde Staten? De Rammstein en Marilynn Mansonkids?
Empire: "Het is een heel divers publiek, toch bij Atari Teenage Riot. Geen idee wie er op Intelligence & Sacrifice zal afkomen. In Europa en Japan is dat een jonger en nieuw publiek. In Engeland zijn het andere mensen dan de Atari Teenage Riot-fans. En ook vaker meisjes. (lacht) Echt hoor. Het is een beetje vreemd, want in Atari Teenage Riot zaten toch vrouwen. Hanin heeft een paar hevige fans."
"Misschien heeft het te maken met de andere taal die ik nu gebruik. Bij Atari Teenage Riot gaat het om slogans, statements. Dat doe ik niet in mijn solowerk. Op dit moment kunnen mensen zich daar beter mee identificeren. Maar Atari Teenage Riot is niet dood. Er kan best een punt komen volgend jaar waarop we besluiten dat we terug zo militant moeten zijn." Goddeau: Hoe staat het met Atari Teenage Riot? Er was een album met overblijfsels beloofd?
Empire: "Die plaat was al lang gepland, maar we vonden het na de dood van Carl Crack (stierf aan een overdosis in de zomer van 2002) niet het gepaste moment. Het leek ons alsof we dan zijn dood zouden proberen te exploiteren. We zijn zeker niet gesplit, maar voorlopig willen we even afwachten. Als de Amerikaanse tour gedaan is, gaan we samen zitten. Goddeau: "Ik heb nog nooit een fan ontmoet die een lul bleek", zei je ooit. Je moet een gelukkig man zijn!
Empire: "Ondertussen heb ik er toch één ontmoet die op mijn zenuwen werkte. Die gast was niet eens een fan, maar hij was een fan geworden door de show. Hij bleef maar doorgaan over hoe hij de spirit had gevonden door de show. Op het moment dat het me echt de keel begon uit te hangen, zei hij bedankt en verdween. Dat was wel vreemd eigenlijk. Maar de andere fans zijn erg open-minded. Heel wat mensen denken dat mijn publiek vol haat en agressie zit, maar dat is helemaal niet zo. Ik merk eerder een positieve attitude. Een soort bevragende instelling: ze stellen zich heel wat vragen over de dingen die gebeuren."
1 april 2003 |
