WERCHTER: The Kooks :: ''Alle songs op onze plaat zouden singles moeten zijn''

Het gaat prima met The Kooks. Debuut Inside In/Inside Out werd twee jaar geleden meer dan lovend ontvangen en katapulteerde de vier jonge Britten naar het sterrendom. Maar ster of niet, ziek is ziek en zo komt het dat gitarist Hugh Harris alleen de pers te woord moet staan naar aanleiding van het nieuwe album Konk.

Hugh Harris: "Luke (Pritchard, frontman) had hier ook moeten zijn, maar het griepvirus heeft hem geveld. Hij ligt nu in bed, uit te zieken. Of zou dat toch aan het doen moeten zijn. Jammer, want nu moet ik helemaal alleen met iedereen praten, anders hadden we het werk kunnen verdelen, of nog wat pret hebben onder ons twee."

goddeau: Je hebt je gitaar nog als morele steun.
Harris: "Ja, maar die ga ik toch wegleggen. Anders bestaat de kans dat ik doorheen het hele interview speel. Op zich is dat misschien niet erg, je zit hier waarschijnlijk omdat je onze muziek toch een beetje goed vindt, maar ik zou me er zelf aan storen. Ik kan niet tegelijk gitaar spelen en praten. Vooral omdat het makkelijker is om te spelen dan te praten."

goddeau: Toch maar proberen, bijvoorbeeld over Konk. Die titel verwijst naar de opnamestudio, maar voor wie dat niet weet, klinkt hij nogal raadselachtig.
Harris: "Hij klinkt vooral goed, vind ik. (proeft het woord) Konk. Het heeft een leuke klank, nee? En de titel komt inderdaad van de studio waar we deze plaat opgenomen hebben. Die plaats, de studio van Ray Davies, voelt onderhand zeer vertrouwd aan: we hebben ons debuut er eveneens opgenomen en het is er aangenaam om te werken. Hoe we er op gekomen zijn om de plaat ernaar te vernoemen, weet ik eigenlijk niet. Opeens was die titel er simpelweg."
"Hij refereert ook naar The Beatles, ja. Maar dat was niet de bedoeling. We zouden onze nieuwe plaat niet met Abbey Road durven vergelijken (lacht)."

goddeau: Zoals hij op de hoes staat, doet de titel denken aan een speciaal soort bar.
Harris: (knikt) "Het ziet er uit als een, euhm, bar. Die foto is effectief aan de ingang van de studio gemaakt. Doordat de naam in neonletters boven de deur staat, denken veel mensen dat Konk daadwerkelijk een nachtclub of iets dergelijks is. Tijdens nachtelijke opnamesessies strompelen er soms dronken mannen binnen op zoek naar vrouwelijk vlees. In de neon zien zij niet ’konk’, maar ’bonk’, wat zoveel is als een plat woord voor van bil gaan."

goddeau: Niet alleen de studio is dezelfde als bij Inside In/Inside Out, jullie hebben ook opnieuw met Tony Hoffer als producer gewerkt.
Harris: "If it’s not broken, don’t fix. Het klikt zeer goed met Tony en ik ben van mening dat het goed is om, zeker in muziek, te proberen een relatie op te bouwen met anderen. Bovendien werkten mijn favoriete bands, zoals The Smiths, The Streets en The Beatles, bijna allemaal lange tijd samen met eenzelfde producer."
"Mensen ontwikkelen zich ook: zowel wij als Tony zijn veranderd sinds de vorige plaat. Tony zijn productie is momenteel honderd keer beter dan ten tijde van Inside In/Inside Out. Muzikaliteit, of hoe je het ook moet noemen, gaat volgens mij hand in hand met evolutie. The Kooks is nog steeds dezelfde groep als twee jaar geleden, maar we hebben andere ideeën en inzichten verworven in die tussenperiode. Door die evolutie die mensen doormaken, blijft het risico op sleur bovendien zo klein mogelijk. Want daar zijn we ons van bewust: altijd met dezelfde mensen werken, kan ook betekenen dat je zelfgenoegzaam wordt en denkt dat het allemaal vanzelf komt."