GODDEAU PRESENTEERT: Men Among Animals :: ''Het wordt fantastisch''

Binnen enkele weken organiseert goddeau opnieuw een verjaardagsconcert in kunstencentrum STUK. Na eerder 65DaysOfStatic en God Is An Astronaut een handje te hebben geholpen, besloten we onze nek dit jaar wel héél ver uit te steken. In Denemarken ontdekten we het knotsgekke Men Among Animals en we moésten ze gewoon u ook leren kennen. De plaatbespreking kreeg u al eerder (u vindt een link in de rechterkolom), deze keer: het interview!

Met hun muziek willen ze een tegengif bieden voor alle muzak die uit liften en supermarkten schalt en mensen herleidt tot beesten; dat is de ambitie van Men Among Animals, no more, no less. Hun geheime wapen? Een hoop vrolijke indiepopdeuntjes die ergens rondzweven in de Bermudadriehoek tussen I’m From Barcelona, Flaming Lips en The Beach Boys. Live vertaalt zich dat in ballonnen, confetti en veel jolige uitbundigheid, want het leven is een feest dat vooral niet al te serieus moet worden genomen, zoals ook blijkt uit de antwoorden die we via mail uit de jongens kregen.

"Van bij het begin wilden we iets anders dan de anderen maken", klinkt het bij gitarist Bo Christensen. "Ik weet dat het een cliché is, maar we waren er heel erg van overtuigd dat de wereld — en dan vooral Europa — wel wat goeie popmuziek met een bizar randje kon gebruiken. We willen dat mensen dansen en zingen tegelijk."
"Nog een dooddoener, maar al even waar: alles wat we horen laat een indruk na op ons en onze invloeden zijn dan ook breed. Om er maar een paar op te sommen: Animal Collective, Talking Heads, The Shins, Flaming Lips … en vanzelfsprekend ook The Beach Boys."

Op plaat is Men Among Animals een leuk popgroepje, live tekenen ze van bij noot één voor een belevenis. Op het SPOT-festival in Denemarken zagen we de jongens van bij de opkomst op "Somewhere Over The Rainbow" — behangen met kerstlichten — voor extra’s zorgen. "We hebben lang geschaafd aan onze show tot hij perfect was en we goeie performers waren", zegt Christensen. "We wisten wat we wilden: mensen in vervoering brengen met entertainment en briljante muziek." Vult frontman Lasse Nielsen aan: "Natuurlijk is Flaming Lips een invloed op onze optredens geweest, maar niet meer dan Talking Heads of andere geweldige performers. Samen met een aantal rotslechte liveartiesten van wie we ons grondig willen distantiëren. Elk optreden dat we zien inspireert ons. Zelfs als het slecht is, dan geeft ons dat de zin om beter te doen. We willen van de wereld een betere plaats maken, met onze muziek maar ook via onze optredens."

Op SPOT sprong halverwege de set een zesde man in tarzankostuum op het podium voor een stukje djembé en confetti. Een geheim zesde bandlid? "Neen hoor, hij maakt geen deel uit van de groep", zegt Nielsen. "Zijn rol in Men Among Animals is exact wat toen te zien was. Hij heeft op geen enkele manier een band met de groep en daarom vonden we zijn interventie op SPOT zo cool. We wilden dat het zo verrassend en totaal betekenisloos zou zijn. Noem het ’nonsens on stage’."