of Montreal :: ''Zwaarmoedige muziek maken, is geen optie voor mij''

Indiekids clap hands: of Montreal is on a roll. Hissing Fauna, Are You The Destroyer? uit 2007 was voor de band de doorbraak naar een groter publiek en eind vorig jaar mochten we met Skeletal Lamping alweer een opvolger voor die plaat verwelkomen.

Zet frontman Kevin Barnes op de markt. En vlug! De man verkoopt zijn waren als bezat hij een bovennatuurlijke gave. Te weten: meer platen dan ooit tevoren, heel wat show met lichtspektakels en beschilderde gezichten tijdens zijn concerten en een hoop zever in interviews. Zelfs Wikipedia waarschuwt voor dat laatste en dan vooral voor wanneer het gaat over de onvermijdelijke vraag waar Barnes die wat vreemde groepsnaam toch vandaan heeft gehaald. Het zal ons echter geenszins beletten erover te beginnen.

goddeau: Er wordt vaak geschreven dat je de band oprichtte naar aanleiding van de breuk met een meisje uit Montréal. Hoe zit dat nu precies?
Kevin Barnes: "Dat is vooral een aangedikt verhaaltje van de pers hoor. Ik zat in high school in die periode en ondervond voor het eerst echt wat muziek voor me betekent. Ik begon als een gek nummers te schrijven en ze op te nemen op een cassetterecorder. Mijn ouders konden nergens settelen, we verhuisden voortdurend en bij gebrek aan langdurige vriendschappen was ik helemaal overgeleverd aan de muziek. Ik zat voortdurend op mijn kamer nummers op te nemen. Dat deed ik veel liever dan lui voor de tv te hangen of videogames te spelen. Ik wilde kunst scheppen."
"Maar dat op in je eentje spelen ging ook weer snel vervelen, en dus had ik een band nodig om meer complexe arrangementen en ideeën uit te werken. I was just a boy with a guitar en ik stond nergens. Maar nog voor ik mensen had gevonden om een band mee te vormen, kwam ik in contact met een platenlabel dat mijn muziek wel zag zitten. Om hun interesse te wekken, had ik gelogen dat ik in een band zat door hen een foto te geven van mezelf en twee vrienden en wat instrumenten. En op basis daarvan kreeg ik al een platencontract aangeboden. Later moest ik hen dan wel bekennen dat ik in werkelijkheid nog geen band had, maar eens ik in Athens, Georgia was beland, liep dat wel los."

goddeau: of Montreal is altijd al een komen en gaan van mensen geweest. Zelfs je vrouw heeft een tijdje deel uitgemaakt van de band. Waarom is ze er nu niet meer bij?
Barnes: "Ik heb inderdaad een tour gedaan met m’n broer en vrouw, waarin we breder gingen dan enkel muziek en ook meer theatrale dingen brachten. Comedy, sketches, a lot of fun. Maar toen mijn vrouw zwanger raakte, dachten we allebei dat het beter was dat ze er weer mee ophield."
"Ik had ook persoonlijke bezwaren tegen haar aanwezigheid in de groep. Als ik een sterker karakter had, zou ik het misschien wel aankunnen om mijn privéleven met de groep te vermengen, maar in een band zitten slorpt zoveel energie op dat ik echt geen zin had om binnen die band ook nog een relatie te onderhouden en aan onze baby te moeten denken. Dat zou ik niet lang volgehouden hebben. Nerves!"