The Cook, The Thief, His Wife And Her Lover

Begint het u, beminde lezeressen, soms ook niet te dagen? Tenzij u een indigestie van zwaarlijvig naakt in Bredene wilt oplopen of met een valse snor en baard in achterkamertjes van derderangsvideotheken rondstruint, is het droevig gesteld met uw voyeuristische honger. Dus dachten we hier bij goddeau: laten we onze lullen maar bovenhalen. Voor onze eerste filmklassieker bespreken we een onbetwiste kwaliteitsprent waar het mannelijk lid in al zijn glorie te bewonderen valt. Kleine waarschuwing: bekijk deze film niet met uw partner. De lust om u nadien Tarzan- en Janegewijs over te geven aan kinky seks in alle hoeken van de kamer is nihil.

Vanaf de tweede minuut is het al raak in The Cook, The Thief, His Wife and Her Lover. Albert Spica, de boef uit de titel, gooit iemand uit zijn wagen, stript hem en laat hem half verdoofd achter op straat. Van ver zie je zijn pietje. Enter The Cook, monsieur Richard, een vijfsterrenkok. Spica komt elke avond in zijn restaurant eten. De kok walgt van Spica's boertige tafelmanieren, maar de boef is de belangrijkste geldschieter van het restaurant. The Wife? Georgina (een schitterende Helen Mirren) leest boeken, walgt van haar man tot ze plots een intellectueel in het restaurant ziet: The Lover. Deze blijft eerst naamloos; pas na een uur weet je zijn naam. En ja, lezeressen, het mannelijk lid vormt de plot van de hele film. Alleen niet op de manier die u zich voorstelt. Een verhaal in negen delen.

Donderdag: Knallende oneliner van Albert Spica, die hem meteen ten voeten uit typeert: "Met Georgina heb ik een ander soort plezier dan het volproppen van je maag en je darmen. Het verschil is echter klein want Georgie gebruikt die onderdelen ook voor ondeugende dingen. Seks en eten staan niet los van elkaar." In de hemels witte toiletten ontmoet Georgina haar naamloze minnaar. Ondersteund door een prachtig repetitieve Michael Nyman wil ze hem een euh … blowjob geven (neen, u ziet nog niets, wacht) totdat Albert komt binnengestormd. De boef merkt niets van wat zich daar afspeelt.

Vrijdag: Na de witter-dan-wit-toiletten ontdekken Georgina en haar amant een veiliger plekje: de diepgroene keuken. Prachtige montage van Greenaway: terwijl de twee verliefden vrijen, zie je beelden van de kok die zijn groenten snijdt. Greenaway gaat naar

Zaterdag: Pup, een keukenhulpje zingt met een knapenstem de sterren van de hemel. Inmiddels heeft onze boef Albert er genoeg van dat die naamloze altijd al lezend eet. Hij nodigt hem uit aan zijn tafel, introduceert hem aan zijn gangsterhulpjes en zijn vrouw. Voor het eerst in drie dagen spreken de minnaars met elkaar. Michael is zijn naam. Beroep? Gynaecoloog. Onmiddellijk smijt Albert hem van zijn tafel. Mannelijke gynaecologen? Bwag! Alleen en vrouw mag Georgina’s intieme delen onderzoeken.

Zondag: Georgina: "Wath a lovely cock you have, Michael!" Cultregisseur Greenaway weet hoe het moet en toont geen milimeter van het door Georgina bewonderde lichaamsdeel. Interessante quote van Michael: "Waarom ik nooit getrouwd ben? Ik ging ooit naar een film. Het eerste half uur sprak een personage geen woord. Toen hij vijf minuten sprak, vond ik hem al niet meer interessant. Boeken veranderen nooit van gedachten, zoals mensen." Om te onthouden.

Maandag: Voor de eerste keer zie je bij Michael alles frontaal. Korte vreugde, lezeressen, de climax nadert. Iemand vertelt Albert over de liaison van zijn vrouw. Woedend beent de boef naar de keuken. Richard, de kok, verbergt hen in zijn koelkamer. Naakt, huiverend van de kou, smokkelt hij de twee geliefden in een truck met etenswaren. Michael is geen gynaecoloog, maar een boekhandelaar. Omringd door duizenden boeken bedrijven de twee eindelijk ongestoord de liefde. Alweer zie je Michaels trots in al zijn glorie. Voor het laatst in die hoedanigheid.

Dinsdag: Al zingend brengt de koorknaap het verliefde stel eten. Buiten krijgen twee gangsterhulpjes hem te pakken. Pup half dood, de boeven met het adres van Michael. Albert en zijn twee hulpjes vermoorden Michael, verstikken hem met bladzijden uit zijn lievelingsboek The French Revolution. Ergere gruwelijkheden naderen.

Woensdag: Georgina in diepe rouw vraagt aan

Donderdag: Richard om iemand te braden, hem levend te serveren. De brave man raakt geshockeerd. Georgina ontvouwt haar plannetje.

Vrijdag: Albert Spica is uitgenodigd voor een feestje in besloten kring. In het restaurant ziet hij alleen Georgina en het voltallige keukenpersoneel. De kok serveert de boef Michael, gebraden, omringd door knoflook en groenten. Georgina beveelt Albert met een pistool Michaels lul te ten. "I enjoyed it, now it’s your turn." Huiverend, kokhalzend slikt Albert het ding door. Met een welgemikt schot maakt Georgina een einde aan haar mans leven. En aan de film.

Vergis u niet: dit klinkt misschien allemaal gruwelijk. Niet op de manier waarop Greenaway het filmt. In oogstrelende kleurenfilters, barokke taferelen, met een soundtrack van Michael Nymann die nooit meer dit niveau zou evenaren. De films van Greenaway trouwens ook niet. Samen met The Belly of an Architect en en het jammerlijk onbekende Les morts de la Seine zijn alle kenners het er roerend over eens: dit is de beste film van de Britse intellecto cultregisseur. Ondanks de schokkende eindtaferelen blijft dit een pareltje van een film. Of hoe je perversie, kannibalisme en pure schoonheid met elkaar combineert.