PUKKELPOP: The Drums :: ''Wij willen instant herkenning''

Het voorbije jaar verliep over rozen voor The Drums. Hun EP Summertime! werd overal warm onthaald, single "Let’s Go Surfing" bracht jong en oud in een zomerse stemming en het aankomende titelloze debuutalbum laat een band horen die de catchy popsong vlot uit de mouw schudt.

De leden van The Drums zijn dan ook geen groentjes in het vak. Gitarist Jacob Graham en frontman Jonathan Pierce maakten in het verleden deel uit van synthpopgezelschap Goat Explosion, een band die later omgevormd werd tot Elkland, waarvoor latere Drums-bassist Adam Kessler ingelijfd werd. Pierces broer Jesse maakte het plaatje compleet als drummer.

Elkland zou het echt maken. De band werd opgepikt door Columbia, kreeg een contract voor zes albums en werd na de tegenvallende verkoopcijfers van het eerste — het achteraf bekeken nogal ironisch getitelde Golden — bedankt voor bewezen diensten.

"Het heeft ons meer bewust gemaakt van hoe het er in de muziekwereld aan toe gaat", zegt Connor Hanwick, die de plaats van Kessler ingenomen heeft sinds de band omgevormd is tot The Drums. Hanwick, die er uitziet als een kruising tussen de jonge Morrissey en hoe je verwacht dat Tiga er zou uitzien zonder dat onnozele baseballpetje, stelt zich droogjes voor als "de drummer van The Drums."

"Ik ben de enige die niet samen met de rest in een band gezeten heeft voor The Drums van start gingen," vertelt Hanwick. "Maar hun negatieve ervaring uit het verleden bepaalt voor een groot deel de aanpak van The Drums."
"We willen over alles de controle in handen houden", vult gitarist Jacob Graham aan. "Uiteindelijk is het onze muziek en willen wij kunnen bepalen wat verschijnt en hoe het er uitziet wanneer het uitkomt." Daar is de band behoorlijk strikt in. Remixen vinden The Drums maar niks.
"Een remix is een vreemd concept", vindt Hanwick. "Als je toestemming geeft aan een andere artiest om een van je nummers te remixen, dan zeg je toch eigenlijk dat je wat jij gemaakt hebt niet goed genoeg vindt. Als je denkt dat je nummer af is, dan geef je het achteraf toch niet uit handen. The Smiths hebben nooit remixen laten maken."
Graham is minder categoriek, al loopt ook hij niet hoog op met de hele remixcultuur. "Ik zou het geval per geval bekijken. Stel dat een hele goede vriend van ons een remix wil maken, wie weet zeggen we dan wel dat het oké is en laten hem zijn gang gaan. Maar een of andere dj die wil scoren met een nummer van ons? Neen bedankt." En wat als zo’n dj niet vraagt of hij aan de slag mag met een song van The Drums en het gewoon doet? "Dan slepen we hem voor de rechter," klinkt het doodernstig, waarna Graham toch even lijkt te twijfelen. "Het is een beetje dubbel", geeft hij uiteindelijk toe. "Kijk naar de mix die Soulwax gemaakt heeft van "Can’t Get You Out Of My Head" van Kylie Minogue met Blue Monday. Op zich klinkt dat niet slecht en het maakt het nummer van Kylie Minogue zelfs verteerbaar. Maar mocht ik in New Order zitten, weet ik niet of ik zo blij zou zijn met het resultaat."