Helder :: ''Mijn muzikanten zijn Antwerpenaren. Dat is dus een probleem''

Goddeau: Kan je beiden wel combineren?
Helder: "Ja, het is heel goed te combineren. Van muziek alleen kan je bijna niet overleven. Ik werk al vier jaar niet meer dus voor mijn inkomen ben ik afhankelijk van dit theaterwerk. Mocht ik alleen van mijn muziek moeten leven, dan zou ik heel veel droog brood mogen eten. Via het theater ben ik gedurende bepaalde periodes ingeschreven als bediende en dat zorgt op jaarbasis voor een zekere financiële zekerheid."

Goddeau: Werk je dan met een kunstenaarsstatuut?
Helder: "Neen. Ik weet eigenlijk niet wat het inhoudt. Er wordt al jaren met die term naar mijn hoofd gegooid in allerlei vakbondskrantjes en sites maar niemand heeft me duidelijk gemaakt hoe het nu eigenlijk zit. Voor Helder heb ik wel een vzw opgericht waarmee ik allerlei onkosten kan binnenbrengen."

Goddeau: Je speelde tot recent ook nog bij Sukilove. Zorgde dat nooit voor problemen als je ook als Helder die dag een optreden had?
Helder: "Neen, dat is perfect te combineren. Natuurlijk is het af en toe effe kijken wie op een bepaalde dag als eerste een optie genomen had. Maar eigenlijk speel ik in vier groepen en daarnaast heb ik ook al mee gespeeld met Flip Kowlier waar ik af en toe zijn gitarist verving. De groepen waar ik in speel, hebben allemaal een verschillende stijl. Naast Sukilove en Helder speel ik ook in een "rammelrockgroep" als drummer. Dat zijn vrienden onder elkaar. Volgend jaar brengen we waarschijnlijk een EP uit op Jarko (Helders label - JB) maar eigenlijk willen we daarmee geen succes halen, het is vooral fun. En nu heb ik ook een nieuwe groep opgericht waarmee we Russische folksongs spelen, eigen materiaal met mijn vriendin en ik als zangers."

Goddeau: Zowel je broer als jij zijn verbonden aan het theater, daarnaast ben je zelf ook nog bezig met muziek. Kom je uit een artistieke familie, is het iets dat jullie met de paplepel binnen kregen?
Helder: "Absoluut niet. We citeerden zeker geen Shakespeare en zongen evenmin liederen samen maar mijn ouders stonden open voor wat we deden. Ze maakten er geen probleem van dat we een drumstel in huis haalden, al was daar wel het nodige gezaag van ons aan voorafgegaan (lacht)."

Goddeau: Hoe ben je dan bij je muziekstijl uitgekomen? Ik vind het knap hoor, maar het lijkt me niet onmiddellijk een genre waarvan een jonge gast droomt om het te spelen.
Helder: "We zijn thuis met vier jongens en mijn oudste broer, niet de acteur, was heel erg passioneel bezig met muziek. Toen hij achttien was, luisterde hij naar groepen als Jimi Hendrix, Neil Young en Velvet Undergroud. Ik was toen twaalf jaar en kreeg onmiddellijk een hele pop, rock en bluesgeschiedenis mee. Ik ging vaak stiekem naar zijn platen luisteren. Die oude bluesmannen vind ik gewoon fantastisch, ik was er bijna door bezeten. Neil Young heeft me zelfs gitaar leren spelen, doordat ik steeds meespeelde met zijn platen. Ik herinner me ook hoe ik vroeger naar Lou Reeds New York luisterde terwijl ik met mijn lego speelde. Ik was echt bang van die man, zeker toen ik van mijn broer hoorde dat Reed verslaafd was aan heroïne."

Goddeau: Je hebt je album uitgebracht op je eigen Jarko-label. Hoe is dat in zijn werk gegaan? Wist je waar je aan begon?
Helder: "Ik wist eigenlijk nergens van toen ik er aan begon. Het album is een jaar blijven liggen voor ik min of meer een idee had van hoe ik het zou aanpakken. Ik stuurde de plaat naar twee labels en Lowlands was onmiddellijk geïnteresseerd om ze te verdelen."

Goddeau: Je hebt alles zelf moeten uitzoeken. Wordt er volgens jou veel gedaan voor de beginnende Vlaamse of Belgische groepen?
Helder: (gedecideerd) "Ja. Het is onwaarschijnlijk hoe ze gestimuleerd worden. Het moet natuurlijk van jezelf komen maar als ik naar mijn situatie kijk merk ik een verschil met vroeger. Je hebt organisaties als het Muziekcentrum en Poppunt die expansief bezig zijn en veel subsidies krijgen. De regering lijkt een popbeleid te hebben, provincies en de Vlaamse regering komen voor organisaties financieel tussen bij optredens… er is echt iets veranderd. De media, en dan zeker de radio doen wel te weinig volgens mij. Er is echt wel veel muziek van eigen bodem die de moeite waard is en die te weinig aan bod komt. Het talent is er."